Izvor večdiskaste polžaste stiskalnice VOLUTE™

AMCON ni začel kot proizvajalec strojev. Ustanovljen je bil leta 1974 kot vzdrževalno podjetje, ki je servisiralo greznice in male čistilne naprave v japonskih stanovanjskih kompleksih. Tekoče blato iz teh lokalnih rezervoarjev je bilo treba odvažati na centralne čistilne naprave, pri čemer je bilo zgoščevanje blata pred prevozom očiten način za zmanjšanje prostornine blata in stroškov — vendar so bili takratni zgoščevalniki blata in stiskalnice za dehidracijo blata predragi in prezahtevni za vgradnjo v takšnem merilu.

Prevladujoči princip ločevanja je bila filtrska tkanina: blato se naloži na prepustni trak, voda odteče skozi, trdne snovi ostanejo. Slabost je konstrukcijska. Drobni delci postopoma zamašijo tkanino, zato je treba trak neprestano čistiti z visokotlačno pralno vodo. Posledice dobro pozna vsak upravljavec tiste generacije opreme: velika poraba pralne vode, sistemi razpršilnih šob, predimenzionirani trakovi za doseganje zmogljivosti, pogosta menjava tkanin — in skoraj popolna odpoved pri obdelavi zaoljenega blata, ki tkanino nepopravljivo zamaši.

Ker je osebje družbe AMCON to opremo dnevno vzdrževalo, je podjetje te načine odpovedi poznalo iz prve roke. Leta 1982 je izdelalo svoj prvi lastni stroj — kompaktni zgoščevalnik blata s filtrsko tkanino. Rešil je problem velikosti in cene, vendar je podedoval vse omejitve same tkanine. Izkušnja, pridobljena z njim, je začrtala smer za vse, kar je sledilo: popolna odprava filtrske tkanine.

Raziskave in razvoj so se znova začeli okoli principa polžaste stiskalnice: brez tkanine, nizka hitrost vrtenja, minimalna poraba energije. Odprto vprašanje je bilo, kako preprečiti mašenje dehidracijskega bobna brez uporabe pralne vode. Prvi odgovor je bilo mehansko strganje. Cilindrični filter je bil sestavljen iz naloženih obročev z ozkimi režami, vsak navoj polža pa je nosil tanka glavnikasta čistilna rezila, ki so segala v reže in potiskala ujete trdne snovi nazaj v kanal polža.

Stroj je deloval, bil patentiran leta 1990 in je aprila 1991 prišel na trg pod imenom VOLUTE™ — iz latinske besede voluta, spirala. Naročila so rasla. Z njimi pa tudi ponavljajoča se poročila s terena: rezila so se lomila že po nekaj sto urah obratovanja pod polno obremenitvijo.

Lastne patentne prijave podjetja odkrito opisujejo vzrok. Rezila so morala biti izdelana tanko in z visoko natančnostjo, da so pravilno vstopala v vsako režo med obroči; prav ta geometrija pa je skoncentrirala obremenitev strganja na najšibkejši del. Vsako rezilo je bilo treba tudi visoko natančno namestiti na gred, kar je zviševalo stroške. Obraba, lomi in pogosta menjava lopatic so bili lastni samemu konceptu, ne pa napaka v proizvodnji. Potreben je bil drugačen samočistilni mehanizem brez mašenja — takšen brez namenskega čistilnega dela, ki bi se obrabljal.

Večdiskasti mehanizem je iz polžaste stiskalnice odstranil zadnji potrošni del: brez tkanine, ki bi se zamašila, brez rezila, ki bi se zlomilo, brez razpršilne cevi za dovod vode. Omogočil je praktično obratovanje brez stalnega nadzora in odprl vrata vrstam blata — zaoljenemu blatu, mastnemu blatu in blatu iz živilske industrije — ki jih stroji s filtrsko tkanino niso zmogli obdelati. AMCON kot proizvajalec originalne opreme ta mehanizem od takrat neprekinjeno izdeluje in ga nenehno nadgrajuje.

Ogromen evolucijski preskok se je zgodil leta 2021, ko je AMCON predstavil VOLUTE DUO, povsem nov tip stiskalnice, ki je — zahvaljujoč svoji brezkontaktni zasnovi — uporabno vrednost stiskalnic za dehidracijo blata povzdignil na povsem novo raven, zlasti z vidika stroškov vzdrževanja.

Ker se ti parametri določijo za vsak primer uporabe posebej, je mogoče isto fizično stiskalnico prilagoditi širokemu naboru vrst blata, ne da bi bilo treba na novo zasnovati mehanizem. Zanesljivosti te prilagoditve ne zagotavlja le geometrija, temveč tudi izkustveno povezovanje lastnosti vstopnega blata z ustrezno konfiguracijo — kateri polž, katere reže in kateri pogon izbrati za posamezno blato. Kot izvirni proizvajalec je AMCON to znanje zbiral več desetletij v številnih panogah in ga uporablja pri dimenzioniranju vsake posamezne enote.

V tem je praktična razlika med izumiteljem mehanizma in kasnejšimi kopijami. Proizvajalci kopij običajno ponujajo eno samo fiksno konfiguracijo in jo uporabljajo vsesplošno, ne glede na vstopni medij. Ko blato odstopa od tistega, čemur ta edina konfiguracija ustreza, je rezultat nezadostna dehidracija blata ali popolna odpoved delovanja — pogosto prav zaradi nižje cene, zaradi katere je bila kopija sploh privlačna.

Vsak VOLUTE™ je večdiskasta polžasta stiskalnica. Ni pa vsaka večdiskasta polžasta stiskalnica VOLUTE™ — le AMCON izdeluje original.